라마바이 란비어는 남편과 사별한 어머니로, 인도 마하라슈트라주에서 열린 3킬로미터 경주에 참가 신청을 했을 때 47세였다. 경주 경험이 전혀 없었고, 결승선에 도착하기도 전에 신발이 벗겨지기 시작했다.
그녀는 신발을 벗고 사리를 여민 뒤 맨발로 계속 달렸다. 30~60세 부문에서 다른 참가자들을 제치고 우승했다. 상금은 $31였다. 그녀는 그 돈으로 딸에게 책과 학용품을 사주고 싶었다.
결정은 집에서 내려졌다. 딸 푸자가 그녀에게 경주 소식을 전하자, 어린 딸을 돕기 위해 참가하는 것을 생각했다. 책을 살 돈을 딸에게 보내주지 못한 상황이었기 때문이다. 그래서 그녀는 달려서 우승하기로 했다.
2012년 남편이 세상을 떠난 뒤 라마바이는 다른 사람들의 밭에서 콩, 병아리콩, 강황을 수확하는 일을 했고, 경찰학교에서 요리도 했다. 그녀는 13세에 학교를 그만두었으며, 딸들만큼은 공부할 수 있기를 바랐다.
「나는 찾을 수 있는 일이면 무엇이든 했다. 내가 살아 있는 한, 딸들에게 좋은 교육을 받게 해주기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 한다고 믿는다」고 그녀는 말했다. 라마바이의 경주는 인도에서 주목을 받았고, 교육과 기회에 관한 논의에도 힘을 보탰다.
라마바이는 경주에서 우승했다. 하지만 딸들의 미래를 위해 달려온 것은 이미 여러 해 전부터였다.
— Flavors
