라민 야말과 파우 쿠바르시는 19세이며 어린 시절부터 서로를 알고 지냈다. 그들은 바르셀로나의 유소년 아카데미 라 마시아에서 복도와 훈련, 꿈을 함께 나눴고, 그곳은 두 선수가 한 걸음씩 함께 성장해 1군까지 올라가는 모습을 지켜봤다.
2026년 7월 19일 일요일, 뉴저지주 이스트러더퍼드에서 나란히 축구를 배운 두 소년은 결국 스페인과 함께 월드컵 트로피를 들어 올렸다. 스페인은 연장전에서 아르헨티나를 1-0으로 꺾었고, 페란 토레스가 106분에 골을 넣었다. 이 경기에서는 엔소 페르난데스가 쿠바르시에게 파울을 범한 뒤 퇴장당했다.
쿠바르시는 대회 최우수 신인 선수상을 수상했다. 경기장 반대편에서는 리오넬 메시가 역사적인 기록인 자신의 34번째 월드컵에 출전했지만, 그토록 끈질기게 추구해 온 트로피로 자신의 이야기를 마무리하지는 못했다. 이로써 스페인은 두 번째 별과 38경기 무패 행진을 더했다. 축구는 때때로 바통을 넘기는 일이기도 하다.
