10 million. 이는 러시아에서 여성이 남성보다 더 많은 수로, 세계 주요 강대국 가운데 가장 큰 성별 격차다.
그 설명은 단순한 우연이 아니다. 러시아 남성은 여성보다 상당히 짧게 살며, 알코올, 담배, 사고, 심장병이 모두 영향을 미친다. 여기에 제2차 세계대전이 남긴 그림자도 더해진다. 당시 이 나라는 수백만 명의 젊은 남성을 잃었고, 그 타격은 여러 세대의 가계도에서 지금도 확인할 수 있다.
나이 든 러시아인들을 보면 그 규모를 이해할 수 있다. 노인 남성 1명당 여성은 거의 두 명이다. 한 나라 전체의 역사, 건강, 습관이 그 나라의 숫자 자체에 새겨져 있다.
