2005년, 케냐의 한 작은 마을에서 로버트 무타이 첼로고이는 얼굴에 사소한 이상이 생긴 것을 알아차리기 시작했다. 당시에는 그것이 23년에 걸친 싸움의 시작이라고는 아무도 상상하지 못했다.
의사들은 영양실조와 의료 서비스 부족과 관련된 잘 알려지지 않은 감염병인 노마를 의심했고, 병은 진행되어 결국 그의 시력을 앗아갔다. 그의 가족은 끝내 완전히 받지 못한 치료를 찾아 땅과 가축, 가진 것 거의 전부를 팔았다. 그리고 그 끊임없는 상실 속에서도 그의 곁을 떠나지 않은 사람이 한 명 있었다. 바로 아무 조건 없이 매일 곁을 지킨 그의 아내였다.
그의 이야기가 세상에 알려진 것은 한 케냐 콘텐츠 크리에이터가 이를 공유하기로 결심하면서였다. 이후 기부금이 들어왔고, 그와 함께 케냐타 국립병원에서 전문 치료도 받게 되었다. 하지만 시간은 이미 제 역할을 다하고 있었다. 로버트는 23년간 버틴 끝에 2026년 3월 15일 세상을 떠났다. 그의 마지막은 패배를 말하지 않는다. 포기하지 않기로 선택했을 때 사랑이 얼마나 오래 견딜 수 있는지를 말해 준다.
