25세 중국인 러너 리메이전은 2024년 헝수이호 마라톤 34킬로미터 지점에서 몸에 변화가 일어나는 것을 느꼈다. 예고 없이 생리가 시작됐고, 카메라와 수백 명의 관중 앞에서 피가 다리를 타고 흘러내리기 시작했다.
그녀는 멈추지 않았다. 거의 8킬로미터가 남아 있었고, 결승선은 그 창피함보다 더 중요했다. 중요한 선수권 대회 출전 자격을 얻으려면 공식 기록이 필요했기 때문이다. 「그녀는 나중에, 중도 포기했다면 또 다른 마라톤을 뛰어야 했을 것이라고 설명했다」. 아무것도 정당화할 필요가 없는 사람다운 담담함이었다.
그녀는 2시간 35분에 결승선을 통과했고, 불편하게 시작된 순간은 월경과 스포츠에 관한 세계적인 대화로 이어졌다. 인스타그램과 레딧에서 수천 명의 사람들이 그녀가 모두에게 한 가지 단순한 사실을 상기시켜 줬다며 박수를 보냈다. 여성의 생물학은 스톱워치와 타협하지 않는다.