1997년, 우발적인 산탄총 발사로 얼굴이 크게 손상됐을 때 리처드 노리스는 22세였다.
그는 코와 입술, 턱, 치아, 혀의 일부를 잃었다. 그때부터 그는 버지니아주 힐스빌에서 약 15년 동안 수술용 마스크 뒤에 숨어 살았고, 밤에만 장을 보러 나갔다.
2012년 3월, 에두아르도 로드리게스 박사가 이끄는 팀은 메릴랜드대학교 의료센터에서 그에게 36시간 동안 수술을 했다.
이는 그때까지 시행된 가장 광범위한 안면 이식 수술이었다. 기증자는 차량에 치여 사망한 21세의 조슈아 애버사노였다.
수술 사흘 뒤, 리처드는 거울을 달라고 했다.
몇 달 뒤, 그는 입으로 음식을 먹고 웃을 수 있었으며, 후각과 미각을 되찾고 다시 낚시와 골프를 즐길 수 있었다.
거부 반응을 막으려면 평생 약을 복용해야 하지만, 오늘날 사람들은 그를 혐오감이 아닌 놀라움으로 바라본다.