개구리를 보호하기 위한 평범한 하이킹으로 시작된 일이 11.700년 전 과거로 거슬러 올라가는 여정으로 바뀌었다. 캘리포니아주 샌머테이오 카운티의 개울을 조사하던 지형학자 브리짓 린치는 흐르는 물속에서 뭔가 이상한 것이 튀어나온 것을 발견했다.
그냥 바위가 아니었다. 온라인 역이미지 검색에서 경고 신호가 포착됐고, 고생물학자 웨인 톰프슨은 믿기 힘든 사실을 확인했다. 그녀의 손에는 성체 Mammut pacificus의 거대한 어금니가 들려 있었고, 그것은 완벽하게 온전한 데다 보존 상태도 완벽했다.
이 발견으로 과학자들은 한 가지 결정적인 세부 사항에 열광하고 있다. 이렇게 보존 상태가 좋은 이빨은 선사시대 거대한 동물의 두개골 전체가 불과 몇 미터 떨어진 곳에 묻혀 있을 수 있음을 시사한다. 화석은 이미 스탠퍼드 대학교에 기증되어 그 비밀을 밝혀내고 이 빙하기 동물의 정확한 복제품을 제작하는 데 쓰일 예정이다.
