고양이가 빠뜨린 털뭉치처럼 보입니다. 부드럽고 복슬복슬해서 만지고 싶어지는 종류죠. 하지만 미국 남동부, 뉴저지·플로리다·텍사스 사이에 살고 있으며 참나무나 느릅나무에서 이런 것을 본다면 손을 뻗지 마세요.
이것은 「푸스 애벌레」로 알려진 남부 플란넬나방의 유충이며, 그 귀여운 털 아래에는 독이 든 속이 빈 가시들이 줄지어 숨겨져 있습니다. 살짝 스치기만 해도 가시가 피부에 박힐 수 있습니다. 플로리다 대학교는 통증이 벌에 쏘였을 때보다 더 심할 수 있으며, 팔이나 다리 전체로 퍼지는 화끈거림과 함께 메스꺼움, 두통, 피부 발진이 동반될 수 있다고 기록했습니다.
봉제인형 같은 위장은 사실 완벽한 진화적 함정입니다. 정원에서 이 애벌레를 본다면 멀리서 감상하고, 어린이와 반려동물이 충분히 떨어져 있도록 하세요. 때로는 가장 위험한 것들이 비명을 지르지 않습니다. 그들은 자신을 위장합니다.
