르네 네이라는 대학 학위를 얻기 위해 70년을 보냈다.
그는 1950년대에 시작했지만, 사랑에 빠져 텍사스주 샌안토니오에서 가정을 꾸렸고, 은행에서의 일 때문에 그 꿈은 계속해서 미뤄졌다. 그는 80년대에 다시 시도했다. 2009년 아내와 사별한 뒤에는 학업을 재개했다. 그리고 2016년, 이미 82세였던 그에게 뜻밖의 일이 일어났다. 그는 고등학교를 갓 졸업한 손녀 멜라니와 함께 커뮤니티 칼리지에 다니게 된 것이다. 1년 후 두 사람은 함께 샌안토니오 텍사스 대학교에 입학했다. 그는 경제학을, 그녀는 커뮤니케이션을 전공했고, 수업 사이와 점심시간, 도서관에서 조용히 공부하던 오후에 서로 곁을 지켰다. 가벼운 뇌졸중으로 그는 다시 학업을 멈춰야 했다.
88세가 된 그는 완화의료를 받으며 불치병과 맞서고 있었다. 그래서 가족은 너무 늦기 전에 2021년 12월 그에게 명예 학위를 수여해 달라고 대학에 요청했다. 학사모와 가운을 입은 르네와 멜라니의 사진은 이미 전 세계로 퍼지고 있다. 「무슨 일이 있어도 계속 앞으로 나아가려는 그의 의지, 강인함, 그리고 끈기에 저는 진심으로 감탄했습니다」라고 그녀는 말했다. 70년이 지난 뒤, 르네는 마침내 그 결승선을 통과했다.