브리엘 잭슨은 몸무게가 한 킬로그램도 되지 않았고 서서히 생명이 꺼져 가고 있었다.
그녀는 1995년 10월 매사추세츠주 우스터에서 쌍둥이인 카이리와 함께 태어났으며, 예정일보다 열두 주 일찍 태어났다. 규정에 따라 두 아이는 서로 다른 인큐베이터에 들어갔다. 카이리는 점점 강해졌다. 브리엘은 그렇지 않았다. 심장은 걷잡을 수 없이 빨리 뛰었고, 숨쉬기 힘들어했으며, 의사들이 시도한 어떤 방법도 그녀를 안정시키지 못했다.
간호사 게일 카스파리안은 미국의 어느 병원에서도 흔치 않은 결정을 내렸다. 그녀는 두 자매를 같은 인큐베이터에 넣었다. 아무에게도 배운 적이 없는데도 카이리는 팔을 뻗어 자매를 감쌌다. 그 순간 브리엘의 호흡이 리듬을 되찾고, 체온이 정상으로 돌아왔으며, 심장도 안정된 박동을 찾았다.
그 포옹이 모든 일의 원인이었다고 과학적으로 확실하게 말할 수 있는 사람은 없다. 하지만 그날 이후, 여러 나라의 신생아 치료실은 일찍 태어난 쌍둥이를 어떻게 돌볼지 다시 생각하기 시작했다.
