독일 여성 Margaret Wegner는 수년간 만성 두통과 점점 심해지는 코피에 시달렸다. 그 모든 원인은 그녀의 뇌에 연필이 박힌 채 55년을 지낸 데 있었다.
손에 연필을 든 채 넘어졌을 때 그녀는 4살이었다.
연필이 피부를 뚫고 머릿속으로 들어갔어요. 너무 아팠어요.
당시에는 목숨을 위태롭게 하지 않고 연필을 제거하는 데 필요한 기술이 없었기 때문에 의사들은 수술하지 않기로 했고, 그녀는 8센티미터 길이의 나무와 흑연을 몸속에 지닌 채 살아가는 법을 배웠다. 하지만 세월이 흐르면서, 처음에는 그녀를 살리기 위해 내린 결정이 결국 그녀의 목숨을 위태롭게 했다.
마침내 2007년 8월, 그녀가 59세였을 때 기회가 찾아왔다. 베를린 Park-Klinik Weissensee의 Dr. Hans Behrbohm은 연필이 있는 곳을 정확히 찾아내고 위험을 평가한 뒤 대부분을 제거했다. 쉽지 않은 일이었다. 그녀가 자라는 동안 이물질이 이동했기 때문이다.
그리고 약 2센티미터 길이의 파편이 몸속에 남았지만, 외과의사는 그것이 위험하지 않다고 그녀를 안심시켰다.
55년이 흐른 뒤 Margaret은 통증에서 벗어났고, 무엇보다 후각을 되찾았다. 해결되기까지 반세기가 넘게 걸린 사고였지만, 과학 덕분에 행복한 결말을 맞았다.