그녀의 남편은 목사였고, 그녀가 걷고 먹는 방식을 비판했다…
메리 윙클러는 32세였고, 겉으로 보기에는 교과서적인 삶을 살고 있었다. 테네시주 셀머의 Fourth Street Church of Christ 목사의 아내이자 8세, 6세, 1세인 세 딸의 어머니였으며, 서로를 모두 아는 작은 마을에서 대체 교사로 일했다.
2006년 3월 22일, 오후 예배에 나타나지 않은 남편을 찾으러 간 신도들은 사택에서 31세의 매튜 윙클러가 숨져 있는 것을 발견했다. 그는 12게이지 산탄총에 등을 맞아 사망했다. 메리는 사라진 뒤였다. 세 딸과 함께 가족의 미니밴을 타고 떠난 것이다. 납치 우려가 커지면서 경보가 발령됐다.
경찰에 따르면, 다음 날 그들은 집에서 약 340마일 떨어진 앨라배마주 오렌지비치에서 딸들과 함께 식당을 나서던 그녀를 발견했다. 그녀는 범행을 자백했다고 한다. 딸들과 가능한 한 많은 시간을 보내고 싶어서 해변으로 차를 몰고 갔다고 말했다.
재판에서 변호인단은 그녀가 수년간 신체적·정서적 학대와 끊임없는 비난을 견뎌 왔다고 주장했다.
배심원단은 그녀에게 살인죄가 아니라 자발적 고살죄를 인정했다. 선고는 징역 150일과 정신건강 시설 수용 60일이었으며, 2008년 그녀는 딸들에 대한 양육권을 완전히 되찾았다.