리오넬 메시는 2026 월드컵 알제리전에서 자신의 첫 골을 넣은 뒤 경기장에서 울고 있었고, 정확한 이유를 아는 사람은 아무도 없었다. 그 자신도 축구와는 무관한 이유로 「힘든 날들」을 보내고 있다고 인정했지만, 자세한 내용은 밝히고 싶어 하지 않았다. 그것만으로도 추측은 걷잡을 수 없이 번져 나가기에 충분했다.
처음에는 안토넬라 로쿠초와의 위기설이 나왔다. 그러더니 그의 아버지 호르헤 메시가 심각한 건강 문제를 겪고 있다는 이야기가 힘을 얻었다. 그리고 지난 몇 시간 사이, 상황은 믿기 어려울 정도로 악화됐다. 배우이자 진행자인 플로렌시아 페냐가 아르헨티나 스트리밍 채널 Luzu TV의 생방송에서 호르헤가 사망했다고 잘못 발표하기에까지 이른 것이다. 이 거짓 뉴스는 검증 가능한 출처도, 확인도, 최소한의 신중함도 없이 방송을 탔고, 그 모든 일은 리오넬이 여전히 세계에서 가장 중요한 대회에서 경기를 치르고 있는 와중에 벌어졌다.
가족은 더는 참을 수 없었고, 그런 이야기들의 확산을 멈추기 위해 성명을 발표했다. 그들은 호르헤가 건강 문제를 겪고 있으며, 의료진의 관찰을 받고 있고, 상태가 호전되고 있다고 확인했다. 그러나 가장 강한 부분은 그 의학적 업데이트가 아니었다. 그것은 직접적인 질책이었다. 「우리는 감수성, 존중, 양심의 부족에 대해 깊은 고통을 표합니다」라고 그들은 썼고, 한 사람의 건강이 「추측이나 무책임한 언론의 관심 대상」이 되어서는 안 된다고 요청했다. 이 스캔들은 해당 프로그램 제작진 일부의 즉각적인 해고와 함께, 하비에르 밀레이 대통령 본인을 포함한 대규모 비난을 불러왔다. 어려운 순간에 있는 한 가족의 사생활에는 대가가 붙어서는 안 된다.