메시는 막 국가대표팀에 작별을 고한 참이었고, 가장 화제가 된 순간은 골이나 어시스트가 아니었다.
아르헨티나가 모누멘탈에서 베냉을 3-0으로 꺾은 뒤, 상대 팀 선수가 휴대전화를 든 채 셀카를 찍으려고 다가왔다. 메시는 몇 초 동안 그쪽을 바라봤지만 계속 걸어갔고, 베냉의 다른 선수가 끼어들어 동료를 옆으로 비켜 세우고 메시가 지나가도록 했다.
영상은 몇 시간 만에 입소문을 탔다. 일부 게시물은 이를 「보기 흉한 행동」이라고 부르며, 끈질긴 요청에 짜증이 난 듯했다고 묘사했다. 하지만 영상만으로는 메시가 일부러 그를 거절했다고 단정할 수 없다.
그는 39세였고, 국가대표 은퇴를 발표한 뒤 국가대표팀 선수로서 자신의 마지막 경기를 막 치른 참이었다. 인포바에는 앞서 메시가 「이제 때가 왔다. 홀가분한 마음으로 떠난다」고 썼다고 보도했고, 암비토는 그가 경기장으로 가는 버스 안에서 울었다고 전했다.
그것은 무시하는 행동이었을까, 아니면 알비셀레스테에서 보낸 선수 경력 중 가장 힘든 밤의 감정에 압도되고 지친 한 사람이었을까?