Jeff Agar(62)는 2025년 6월 개심 수술을 받았지만, 그 때문에 포기하지 않았다. 9월에 철인 3종 경기복을 다시 입고 아들과 함께 대회에 출전했다.
Johnny는 뇌성마비를 안고 태어났으며 휠체어를 사용한다. 처음으로 걸음을 내디뎠을 때 그의 나이는 11살이었다. 한 걸음씩 세어 모두 23걸음이었다. 그는 자신을 운동선수라고 생각해 본 적이 없었지만, 어느 날 아버지가 그를 러닝 유모차에 태우고 함께 달리기 시작했다. Johnny는 머리칼을 스치는 바람을 느끼고 군중의 환호를 들었으며, 그렇게 아버지와 아들의 인내와 끈기의 여정이 시작됐다.
그렇게 Team Agar가 탄생했다. 이어 5 km 경주와 마라톤, 그리고 2015년 Ironman 70.3이 있었지만, 가장 뜻깊은 경기는 2026년에 열렸다.
Jeff는 수술 후 아들과 다시 대회에 출전할 수 없을 거라고 생각했다. 하지만 두 사람의 의지는 꺾이지 않았다.
그의 여동생 Annie Agar는 경주 중 Jeff가 쏟은 노력을 보여주는 영상을 소셜 미디어에 게시했다. 두 사람은 1.9 km 수영으로 시작해 자전거로 90 km를 달린 뒤, 21.1 km 달리기에 나섰다. 이 모든 시간 동안 Jeff는 아들을 끝까지 밀어 주었다. Jeff의 나이와 회복 과정에서 겪은 모든 일을 고려하면 놀라운 위업이었다.
하지만 진정한 도전은 마지막 구간에 이르러서야 찾아왔다.
Johnny는 일어서서 보행 보조기를 짚고 마지막 몇 미터를 걸었다. 아버지는 곁에서 함께하며 그를 도왔고, 군중은 두 사람이 함께 결승선을 통과할 때까지 환호했다.
이 위업은 모두에게 감동을 주었고, 특히 Johnny에게 그랬다. 그에게 몇 미터는 몇 킬로미터와 같기 때문이다. 하지만 Johnny와 그의 가족은 노력과 결단력이 있다면 불가능한 일은 없다는 것을 보여주었다.