Antonela는 결코 그의 뒤에 있지 않았으니까.
그의 곁에 있었다. 그건 아주 다른 이야기다.
남자들: 오늘 밤 잘 들어라. 여기서 배울 수 있는 교훈은 어디에서도 듣지 못할 테니까.
오늘 Monumental 전체가 작별 인사를 건넨 그 남자는 언제나 세계 최고였던 건 아니다. 그는 성장 호르몬 주사를 맞으며 자란 Rosario 출신 소년이었다. 어릴 때 홀로 스페인으로 떠난 아이였다. 결승에서 네 번 패하고 온 나라가 그를 중요한 순간에 무너지는 선수라고 부르는 걸 들었던 아이였다. 2016년에는 더는 견딜 수 없다며 국가대표팀을 떠나겠다고 말하기도 했다.
그리고 그 모든 밤마다, 같은 여자가 있었다.
그가 이기기 시작했을 때 그녀가 나타난 게 아니다. 그전부터 그곳에 있었다. 전설이 태어나기도 훨씬 전, Messi라는 이름이 누구에게도 아무런 의미가 없던 때부터.
남자라면 절대 놓쳐서는 안 될 점이 있다. 당신이 정상에 올랐을 때 곁을 지켜 주는 여자는 쉽게 만날 수 있다. 정상이라는 게 없던 때부터 이미 곁에 있었던 사람은 찾기 어렵다.
그녀는 그에 대해 이야기하려고 인터뷰한 적이 없다. 소란을 피운 적도 없다. 마이크가 필요했던 적도 없다. 세상이 남편을 두고 이러쿵저러쿵하는 동안 아이 셋을 키웠다.
그리고 오늘, 마침내 그가 박수를 받을 차례가 되자 그녀는 다른 사람들처럼 휴대전화를 손에 든 채 관람석 박스석에서 그를 촬영했다.
그게 바로 의리다, 여러분. 나머지는 그저 소음일 뿐이다.
인생이 여러분에게 그런 사람을 안겨 주기를. 그리고 무엇보다, 그녀를 맞이할 자격을 갖출 줄 알기를. 💙