거의 똑같은 고양이 두 마리를 봅니다. 털도 같고 품종도 같은데, 본능적으로는 더 진지한 표정을 한 쪽이 위험하다고 여기게 되죠. 틀렸습니다.
핵심은 눈에 있습니다. 고양이가 어두운 환경 때문이 아닌데도 동공을 최대한으로 확장하면, 그 신경계는 완전히 경계 태세에 들어간 상태입니다. 아드레날린, 집중력, 그리고 그 유명한 사냥꾼 모드가 활성화된 것이죠. 수의사들은 이를 실제든 장난이든 공격 직전의 순간, 당신의 발을 향해 튀어나가거나 발목에 이빨을 박기 바로 1초 전이라고 설명합니다.
반면 다른 고양이, 즉 눈을 가늘게 뜨고 동공이 정상인 고양이는 그저 편안한 상태일 뿐입니다. 그러니 다음에 접시처럼 커다란 눈으로 당신을 바라보는 고양이를 보게 되면, 다정함이라고 생각하지 마세요. 순수한 본능이라고 생각하세요.
