「이해가 안 된다면, 반려동물을 키워본 적이 없는 거예요」: 동물은 인간보다 더 가치 있는 존재가 아니라고 말해 사제가 불러일으킨 논쟁…
틱톡에서 팔로워가 거의 19만 명에 달하는 우루과이 사제 호르헤 바르가스 신부는 간단한 질문에 차분히 답했다. “반려동물을 사랑하는 게 잘못인가요?” 그의 대답은 그렇다는 것이었다.
「“동물은 동물입니다. 동물을 인간처럼 대하지 맙시다. 제발, 이건 문제가 될 수 있습니다”」라고 그는 말했다.
그는 한 친구가 반려동물을 어떤 사람보다 더 사랑한다고 말했다고 전하며, 자신에게는 그게 지나친 일이자 사랑의 균형을 잃은 것이라고 했다.
그는 반려동물의 죽음을 슬퍼하고 한동안 애도하는 것은 괜찮다고 분명히 했다. 반려동물은 함께하는 동반자이기 때문이다. 하지만 그런 애정이 균형을 잃게 해서는 안 된다고 덧붙였다.
그는 동물을 사랑하고 존중하며 보호하라고 당부하면서도, 「인간성을 희생시키지는 말라」.고 말을 맺었다.
논란은 그의 말투가 아니라 댓글에서 비롯됐다. 일부는 자신의 반려동물을 모두 인간처럼 대했고 앞으로도 그럴 것이라고 답했다.
다른 사람들은 그의 말에 동의했다. 그를 옹호하는 쪽은 동물을 사랑하는 일이 사람을 사랑하는 일과 경쟁해서는 안 된다고 말했다. 그를 비판하는 쪽은 반려동물을 가족으로 여기는 사람이 많으며, 누구도 그들에게 어떻게 사랑해야 하는지 말해서는 안 된다고 했다.
개도 가족의 일원이 될 수 있을까, 아니면 넘어서는 안 될 선이 있을까?