그들은 텅 빈 주차장을 혼자 걷고 있는 강아지를 보았습니다. 몸을 웅크린 채 검은 털이 몸에 엉겨 붙어 있었고, 작고 하얀 발은 흙으로 얼룩져 있었습니다. 그렇게 얼마나 오래 있었는지는 아무도 모릅니다.
마침내 그 강아지를 따라잡았을 때, 그들은 진짜 문제를 발견했습니다. 귀에 진드기가 박혀 있었던 것입니다. 그들은 족집게와 많은 인내심으로 진드기를 하나씩 제거했고, 강아지는 자신을 도와주고 있다는 것을 이해한 듯 그들이 그렇게 하도록 가만히 있었습니다.
그다음 가장 좋은 순간이 찾아왔습니다. 비눗거품으로 가득 찬 공기 주입식 풀장과, 그 주변에 무릎을 꿇고 웃으며 강아지의 등을 문지르는 네 아이들이었습니다. 몇 시간 전만 해도 아스팔트 위를 홀로 걷던 그 작은 강아지는 바로 그날 목욕을 하고 깨끗해졌으며, 그 강아지를 절대 떠나보내지 않을 손길들에 둘러싸였습니다.