판매자: 버밍엄의 한 남성. 상품: 살아 있는 3살 고양이. 가격: 30파운드, 약 38달러. 플랫폼: 사람들이 더 이상 쓰지 않는 낡은 티셔츠와 신발을 처분하는 앱 Vinted. 그만큼 단순했다. 그만큼 소름 끼쳤다.
이 게시물을 발견하고 판매자에게 연락한 사람은 버밍엄 남부에서 버려지거나 취약한 고양이들을 구조하는 단체인 Left Paw Cat Rescue의 설립자 Abi Left였다. 그녀가 마주한 것은 어쩌면 이 모든 일 가운데 가장 충격적인 부분이었을지도 모른다: 주인은 자신이 뭔가 잘못하고 있다는 것을 모르겠다고 우겼다. 죄책감도 없었다. 해를 끼친다는 인식도 없었다. 살아 있는 존재가 헐값이 붙은 중고 물건으로 전락한 것이다. 🐱
이 사건을 더욱 심각하게 만드는 것은 Vinted가 자사 플랫폼에서 반려동물 판매를 명시적으로 금지하고 있다는 점이다. 규정은 존재한다. 그런데도 게시물은 올라왔다. 고양이는 Abi Left의 신고 덕분에 구조됐지만, 이 사건은 동물복지 단체들이 한동안 제기해 온 질문을 다시 떠올리게 한다: 아무도 제때 발견하지 못한 채 얼마나 더 많은 동물들이 사고파는 앱들에서 떠돌고 있는가?
