베네딕토는 91세였고 브라질의 한 중환자실에 입원해 있었다. 의사들은 그가 버텨낼 것이라고 예상하지 않았다. 하지만 그에게는 아직 해야 할 일이 하나 남아 있었다.
그는 며칠 동안 버텼다. 삶 그 자체를 위해서가 아니라, 아직 오지 않은 그 순간을 위해서였다. 다시 아내를 보는 순간을 위해서였다. 그녀가 병실에 들어오자, 베네딕토는 두 손을 얼굴로 가져갔다. 그리고 남아 있던 목소리로 그녀에게 말했다. 「안녕, 내 사랑」. 몇 초 뒤, 그는 세상을 떠났다.
그의 조카는 그 영상을 촬영해 올렸고, 그것은 전 세계적으로 입소문을 탔다. 왜 그런지 이해하기는 어렵지 않다. 저 네 마디에는 — 그렇게, 모든 것을 담아 말해진 그 말에는 — 살아 있다는 것이 진정 무엇을 위한 것인지 떠올리게 하는 무언가가 있기 때문이다. ❤️
