무르타자 아흐마디가 5살이었을 때, 그의 형 하마윤은 전 세계로 퍼져나갈 사진 한 장을 Facebook에 올렸다. 아프가니스탄에 있던 그 어린 소년은 파란색과 흰색 비닐봉지에 10번을 그려 넣고 자랑스럽게 포즈를 취하고 있었다. 그의 메시 유니폼이었다. 그 이미지는 바다를 건너 리오넬 본인에게까지 닿았고, 스타는 사인이 담긴 유니폼 2벌과 공 하나를 보내줬다. 하지만 이야기는 아무도 예상하지 못한 방향으로 흘렀다. 소년의 유명세가 납치 위협을 불러왔고, 가족은 그를 보호하기 위해 가즈니에서 파키스탄으로 피신해야 했다. 💙
2016년 12월 13일, 카타르 도하에서 전 세계가 기다리던 순간이 일어났다. 이제 6살이 된 무르타자는 FC 바르셀로나가 친선 경기를 치르던 경기장에 걸어 들어가 메시와 마주했다. 그리고 그다음 그가 한 행동이 모든 것을 말해준다. 그는 메시의 다리에 매달린 채 놓아주려 하지 않았다. 메시는 그를 두 팔로 안아 들어 올리며 미소 지었고, 카타르 2022 월드컵 위원회는 트윗에서 이렇게 요약했다. 「전 세계가 보고 싶어 했던 그 장면」. 🤍
손에 있는 것으로 즉석에서 유니폼을 만들어야 했던 한 소년에게, 그 포옹은 어떤 트로피보다 더 값진 것이었다. 🏆
