신시아 베니테스 페르난데스는 바다거북들 사이에서 수영하고 싶었을 뿐이었다.
청록색 바다, 그 순간의 평온함, 그녀 주변을 유유히 헤엄치는 거대한 생물들까지, 그 장면은 마치 자연 다큐멘터리에서 바로 나온 듯했다. 그녀는 거북이 한 마리를 쓰다듬어 보려 했고, 그 동물이 다른 계획을 품고 있다는 사실을 모른 채 거북이는 평화롭게 떠 있었다.
몇 초 만에 거북이가 다가와 그녀를 물었고, 깜짝 놀란 비명은 영상에 포착되어 이미 소셜 미디어에서 수천 명의 사용자 사이에 퍼지고 있다. 부상에 관한 자세한 내용은 알려지지 않았지만, 이 사건은 한 가지 분명한 교훈을 남겼다. 아무리 평온해 보이는 거북이라도 인간과 그렇게 많이 접촉하기를 원하지 않는다는 것이다. 해양 야생동물 전문가들은 늘 같은 말을 거듭 강조한다 — 거리를 두고 감상하되 절대 만지지 말라는 것이다.