신체 포용을 위한 활동과 개인의 자유 사이의 경계는 산산이 부서졌다. 최근 몇 주 동안 여러 디지털 플랫폼은, 자신들이 「로맨틱한 비만 혐오」 또는 정서적 비만 혐오라고 부르는 것을 분류하고 처벌하려는 일부 집단의 요구가 입소문을 타면서 치열한 논쟁의 무대가 되었다.
수백만 이용자들에게는 터무니없음에 가까운 이 제안은, 과체중 여성과 연애 관계나 가벼운 관계를 맺는 것을 명시적으로 거부하는 남성들이 결과나 제재를 받아야 한다고 제시한다.
논란의 배경이 되는 주장
이 입장을 옹호하는 사람들은 파트너를 찾을 때의 외모 선호는 「자연스러운」 것이 아니라, 플러스사이즈 몸을 주변화하는 사회적·역사적 조건화의 결과라고 주장한다. 이러한 접근에 따르면, 오로지 체중만을 이유로 누군가를 거부하는 것은 심리적 피해를 초래하고 도달 불가능한 미의 기준을 영속화하는 체계적 차별의 한 형태다.
이 때문에 그들은 데이팅 앱과 사회적 환경이 이러한 유형의 행동을 감시하고, 신고하고, 제재해야 하며, 체형 때문에 타인을 거부하는 사람들을 공개적으로 드러내야 한다고 제안한다.
인터넷의 반응: 「끌림은 민주적인 것이 아니다」
예상할 수 있었듯이, 이 구상은 온라인에서 거대한 거부와 조롱의 벽에 부딪혔다. 남성과 여성을 막론하고 수백만 명의 인터넷 이용자들은 이 제안을 인간의 가장 사적인 영역, 즉 욕망과 끌림을 통제하려는 권위주의적 시도라고 묘사했다.
비판자들은 어떤 상황이나 이념 아래에서도 누구도 다른 사람에게 끌리도록 강요받을 수 없다고 주장한다. 누구와 친밀함이나 삶을 나눌지 선택할 자유는 근본적인 인권으로 여겨지므로, 이를 규제하거나 처벌하려는 시도는 대다수의 눈에 완전히 터무니없는 일이다.
취향의 급진적 해체를 요구하는 이들과 자유로운 연애 선택의 주권을 옹호하는 이들 사이의 충돌은 디지털 생태계에서 계속해서 수백만 조회 수와 끝없는 논쟁을 쌓아 올릴 것으로 보인다.