언뜻 보면 Lucía Hernández의 사진은 운동, 웨이트, 수년에 걸쳐 다져진 몸매를 보여 주는 여느 피트니스 인플루언서의 사진처럼 보일 수 있습니다. 하지만 그녀의 게시물 상당수에서 반복적으로 눈에 띄는 한 가지가 있습니다: 그녀는 대개 카메라를 등지고 있거나 얼굴을 완전히 드러내지 않는 모습으로 등장합니다.
그리고 그녀가 그렇게 하는 것은 미스터리를 만들거나 누군가를 자극하려는 의도도 아닙니다.
Hernández는 오랫동안 사진 속 자신의 모습을 보는 일이 어렵다고 설명했습니다. 거울을 보면 자신의 모습이 마음에 들지만, 사진을 보면 자신을 전혀 다른 사람처럼 느낄 수 있습니다. 각도와 조명, 카메라 때문에 자신의 얼굴이 알아볼 수 없을 만큼 낯설게 보일 수 있습니다.
「많은 경우 나는 내가 실제로 어떻게 생겼는지조차 모르겠어요」라고 그녀는 설명했습니다.
그 이유에는 훨씬 더 깊은 사연이 있습니다. Lucía는 트리처 콜린스 증후군을 가지고 태어났습니다. 이는 주로 얼굴의 뼈와 조직 발달에 영향을 미치는 희귀 유전 질환으로, 청각, 호흡, 시각 문제를 동반할 수 있습니다.
그녀의 말에 따르면, 태어났을 때 의사들은 그녀가 말을 하거나 들을 수 있으리라고 기대하지 말라고 부모에게까지 말했습니다. 그러나 가족은 그녀를 위해 싸우기로 했고, 세월이 흐르는 동안 Hernández는 수많은 어려움을 이겨 내고 12번의 수술을 받았습니다.
그녀의 유년기와 청소년기도 쉽지 않았습니다. 그녀는 거부를 겪었다고 말하며, 수년 동안 다른 사람들과 어울리지 못한다고 느꼈기 때문에 결국 자신의 외모를 싫어하게 되었습니다.
하지만 결국 그녀의 삶을 바꿀 무언가를 찾았습니다: 웨이트.
아주 힘든 시기를 겪은 뒤, 그녀는 집 지하실에서 운동을 시작했습니다. 한 해 뒤 헬스장에 다니기 시작했고, 다시 좌절을 겪기도 했다고 인정하지만 운동을 결코 포기하지 않았습니다.
「보디빌딩은 제 삶을 구해 줬어요」라고 그녀는 말했습니다.
그녀에게 웨이트를 드는 일은 단순히 몸을 바꾸는 것을 의미하지 않았습니다. 운동은 자신감을 되찾고, 현재에 집중하며, 가장 힘든 순간에도 계속 앞으로 나아갈 수 있다는 것을 증명하는 도구가 되었습니다.
Hernández는 또한 자신의 몸을 보여주는 것이 반드시 팔로워들에게 성적 자극을 주려는 뜻은 아니라고 분명히 밝히고 싶어 했습니다. 많은 경우, 그녀가 카메라를 등지고 포즈를 취하는 것은 단순히 그 편이 더 편하고 여전히 자신의 모습을 받아들이는 법을 배우는 중이기 때문입니다.
이제 그녀는 조금씩 더 용기를 내 얼굴을 드러내고 사진 뒤에 숨는 것을 멈추고 싶어 합니다.
그녀의 이야기는 단순히 신체적 변화에 관한 것이 아닙니다. 수년간의 수술과 거부, 자신의 외모를 받아들이는 데 따르는 어려움을 겪은 후, Lucía는 훨씬 더 단순한 메시지를 전하려고 합니다:
「내 외모가 나를 규정하지는 않습니다」.