패트릭 클랜시는 2023년 1월, 당시 아내였던 린지에게 매사추세츠의 한 집에서 목 졸려 살해된 세 자녀를 잃었다. 코라는 5살이었다. 도슨은 3살. 캘런은 겨우 생후 8개월이었다.
3년이 넘게 지난 후, 린지가 산후 정신병을 주장하며 재판을 받는 가운데 패트릭이 재혼했다는 사실이 알려졌다. 그의 새 아내는 뉴욕의 37세 난임 전문의 레이철 데니스다. 이 소식은 배심원 선정 과정에서 알려졌고, 이후 벌어진 일은 단순한 병적인 호기심이 아니었다. 소셜 미디어 사용자들은 두 여성의 사진을 비교하기 시작했고, 눈앞에 보이는 모습을 믿을 수 없었다. 타원형 얼굴, 갈색 머리, 비슷한 미소, 똑같이 큰 눈.
심리학자들은 이를 이렇게 부른다: 반복 강박. 이는 거의 언제나 무의식적으로, 과거의 고통을 떠올리게 하는 사람을 찾아 이번에는 다른 결말을 맞기를 바라는 충동이다. 패트릭이 의도적으로 그런 선택을 했던 것은 아닐 수 있다. 하지만 그의 이야기는 더 이상 바로잡을 수 없는 일을 마음이 다시 써 내려 하려는 방식의 완벽한 사례가 되었다.
