언뜻 보면 공상과학 영화의 한 장면처럼 보이지만, 이 이미지는 완전히 실제다.
사진에는 양막이 터지지 않은 채 세상에 나온 아기 노아 발라스코의 출생 모습이 담겼다. 의학적으로는 「en caul」 분만 또는 베일 분만으로 알려진 상태다.
이 사례는 브라질 빌라벨랴의 한 병원에서 발생했으며, 의료진은 신생아가 스스로 숨을 쉴 수 있도록 양막을 조심스럽게 열기 전의 순간을 기록했다. 산부인과 의사 라파엘 안젤로 바지에리에 따르면, 이런 유형의 분만은 약 80,000건의 출산 중 1건꼴로 발생하기 때문에 많은 의료 전문가들조차 평생의 경력 동안 한 번도 목격하지 못한다.
임신 중 아기는 충격을 완화하고 발달을 돕는 액체로 채워진 막인 양막의 보호를 받는다. 일반적으로 이 양막은 분만 전이나 분만 중에 터지지만, 매우 드문 경우에는 출생 때까지 온전한 상태로 남아 있다.
이미지는 인상적이지만, 전문가들은 의료진이 신속하게 대응하면 이런 유형의 출생은 일반적으로 아기에게 추가적인 위험을 초래하지 않는다고 설명한다.
이 사진들은 전 세계로 퍼졌으며, 이런 모습을 본 적이 없다고 말하는 수천 명의 사람들을 계속 놀라게 하고 있다.