작은 소년은 손에 물 한 잔을 들고 마지막으로 어머니를 껴안으며 그녀를 위로하려 했다. 그녀는 막 인생에서 가장 어려운 결정 중 하나를 내렸다. 더 나은 미래를 주고자 다른 나라로 가서 일하기 위해 그를 아동 보호시설에 맡기는 것이었다.
이 이야기의 주인공은 18세에 임신한 26세 말레이시아 여성이다. 아들의 아버지와 이혼한 뒤 한동안 홀로 아들을 키웠지만, 경제적 어려움으로 인해 이모에게 아들을 맡길 수밖에 없었다. 이후 재혼해 두 아이를 더 낳았지만, 그 결혼 역시 끝났고 현재 이혼 절차를 밟고 있다.
생활비 상승으로 친척이 더는 소년을 돌볼 수 없게 되자, 여성은 아이들의 미래를 바꿀 만큼 돈을 벌 수 있기를 바라며 싱가포르의 일자리를 받아들이는 것 외에는 다른 선택이 없다고 느꼈다.
어린 소년을 맡길 곳이 없었던 그녀는 말레이시아 Anson Jaz Home 아동 보호시설에 도움을 요청했다. 이 시설은 말레이시아 Teluk Intan에 위치한 Perak주에 있다. 센터 직원들은 소년을 데리러 말레이시아 Sekinchan의 Selangor주로 이동해 그를 인계받는 동안 동행했다.
수천 명의 사람들을 감동시킨 순간은 바로 그때 일어났다.
어머니가 걷잡을 수 없이 우는 모습을 본 소년은 물 한 잔을 따라 그녀에게 다가가 진정할 수 있도록 조금 마시라고 말했다. 이후 두 사람은 작별 인사를 하기 전 눈물을 흘리며 서로를 껴안았다.
아동 보호시설 측은 가족이 겪어온 어려움을 바꿀 수는 없지만, 어머니가 경제적 상황이 나아졌을 때 그를 데리러 돌아오기를 바라며 국경 너머에서 일하는 동안 소년에게 안전한 환경, 안정, 교육을 제공하기 위해 가능한 모든 일을 하겠다고 밝혔다.
이 사례는 보도되었으며, 말레이시아 신문 Sin Chew Daily와 Guang Ming Daily가 이를 보도했고, 소셜 미디어에서 빠르게 지지의 물결을 일으켰다.