20세기 초, 영국 요크셔 캐슬턴의 오래된 농가를 보수하던 중 골동품보다 훨씬 더 섬뜩한 것이 나타났다. 바로 벽 안에 숨겨져 있던 미라화된 인간의 손이었다.
이 물건은 이후 마법과 도둑과 관련된 고대 유럽의 믿음인 「Hand of Glory」와 연관된 것으로 여겨졌다. 민속에 따르면, 이는 교수형으로 처형된 남자의 손으로, 보존되어 마법의 물건으로 사용되었다.
전설의 한 버전에서는 그 손이 섬뜩한 촛대가 될 수 있다고 했다. 죽은 남자의 지방으로 초를 만들어 손 위에 놓았다. 그 빛은 집 안의 사람들을 잠들게 하거나 움직이지 못하게 만든다고 전해졌으며, 도둑들은 들키지 않고 들어가 물건을 훔칠 수 있었다.
이야기는 더욱 기이해진다. 일부 버전에서는 각 손가락이 촛불 역할을 할 수 있다고 주장했다. 그중 하나가 불이 붙지 않으면, 집 안에 누군가 아직 깨어 있다는 뜻이었다. 그리고 물로는 불꽃을 끌 수 없었다. 전통에 따르면 우유를 사용해야 했다.
캐슬턴에서 발견된 손은 1935년 휘트비 박물관에 기증되었고, 지금도 그곳에 보관되어 있다. 박물관은 이것이 현존하는 유일한 알려진 사례이며, 가능한 「Hand of Glory」로 확인되었다고 밝힌다.
하지만 전설과 우리가 실제로 아는 사실 사이에는 중요한 차이가 있다. 그 손이 처형된 남자의 것이었거나 도둑들이 실제로 사용했다는 사실은 입증되지 않았다. Hand of Glory로의 식별은 이런 유형의 물건과 관련된 전통에서 비롯된 것이다.
오늘날까지 남아 있는 것은 그 손이다. 수년간 영국의 한 집 벽 안에 숨겨져 있다가 이제 박물관에 전시된 미라화된 인간의 물건이다. 🖐️🕯️