아르헨티나 출신 가브리엘라 페랄타와 우루과이 출신 빅토르 우고 페랄타는 10년 넘게 자신들의 몸을 독특한 예술적 표현의 형태로 바꿔 왔습니다. 「지옥의 케루빔」으로 알려진 이 부부는 부부 중 신체 변형이 가장 많은 사람들로 기네스 세계 기록에 올랐으며, 총 91건을 기록했습니다.
이 기록은 2023년 2월 13일 이탈리아 밀라노에서 열린 Lo Show dei Record 방송 중 확인됐습니다. 당시 빅토르는 41건, 가브리엘라는 50건의 신체 변형을 했습니다. 두 사람은 피어싱, 피하 임플란트, 치과 임플란트, 귀 확장, 혀를 가른 시술 등을 받았습니다.
하지만 특히 눈길을 끄는 변신도 있습니다. 두 사람 모두 눈의 흰 부분인 공막에 문신을 해 안구가 완전히 검게 보이도록 했습니다. 빅토르는 귀를 절개하기도 했으며, 두 사람은 이탈리아 방송에 두 번째로 출연한 것을 기념하기 위해 가슴에 이탈리아 국기를 문신으로 새겼습니다.
두 사람의 이야기는 기록을 세우기 훨씬 전부터 시작됐습니다. 빅토르는 겨우 11살 때 첫 문신을 했지만, 다른 신체 변형을 시작한 것은 2009년이었습니다. 처음 받은 임플란트는 이마에 넣은 별 세 개였습니다. 가브리엘라는 그 결과가 무척 마음에 들어 자신도 신체 변형을 시작하기로 했습니다.
두 사람에게 이것은 단순히 사람들의 관심을 끌기 위한 것이 아닙니다. 「문신과 바디 아트에 대한 우리의 사랑은 예술가인 우리에게서 시작됐어요」,라고 가브리엘라는 기네스에 말했습니다. 「우리는 우리 몸뿐 아니라 예술과 관련된 모든 것을 그려요」.
그 과정이 아프지 않았던 것은 아닙니다. 가브리엘라는 가장 고통스러운 신체 변형으로 스카리피케이션을 꼽았고, 빅토르는 혀에 색소를 넣고 가르는 시술이 가장 힘들었던 경험이었다고 회상합니다. 그는 몇 시간 동안 숨쉬기가 어려웠다고 말했습니다.
그럼에도 가브리엘라는 신체 변형으로 인해 지속적인 불편을 겪거나 일상생활에 지장을 받지는 않는다고 말합니다. 두 사람에게 자신들의 외모는 자유와 자신의 정체성을 표현하는 방법을 상징합니다.
기네스 세계 기록은 두 사람의 이야기에서 중요한 부분이지만, 빅토르는 어떤 타이틀보다 더 중요하게 여기는 것이 있다고 말합니다. 「예술은 사람들을 하나로 이어 줄 수 있지만, 사랑만 한 것은 없어요. 사랑이 없으면 늘 지게 되죠」.