80세의 돌리 파튼은 자신의 이매지네이션 라이브러리 재단에 기부된 거액 200만 달러에 감사를 표하는 영상을 촬영했다.
그 선물은 36세인 테일러 스위프트와 트래비스 켈시가 보낸 것으로, 그들의 결혼식이 뉴욕의 매디슨 스퀘어 가든에서 열릴 것이라는 보도가 나온 바로 그 7월 3일이었다. 파튼은 감사하면서도 장난스럽게, 아기가 태어나면 첫 아이를 자신에게 달라고 두 사람에게 농담으로 부탁했다. 그때까지는 모든 것이 다정해 보였다.
하지만 그녀가 말하는 동안 손이 많은 시청자에게 불안하고 거의 의식적인 것처럼 보이는 방식으로 움직였고, 소셜 미디어에서는 사람들이 이를 「악마의 제스처」라고 부르기 시작했다.
「악마의 뿔」로 알려진 손 모양은 마노 코르누타 또는 말로이크라고 불리며, 엄지로 중지와 약지를 눌러 내린 채 검지와 새끼손가락을 세우는 동작이다.
신뢰할 만한 매체 중 어느 곳도 그런 해석을 확인하거나 실제 논란을 보도하지 않았지만, 영상은 이미 그런 그림자 아래 퍼지고 있었다.
컨트리 음악의 전설이 보여 준 애정과 아무렇지 않은 제스처에 대한 섬뜩한 해석 사이에서, 카메라는 많은 사람이 머릿속에서 떨쳐낼 수 없었던 장면을 포착했다.