테리는 잇몸 농양이 계속되자 치과에 갔고, 치아 하나를 발치했다. 별것 아닌 시술처럼 보였다.
그 후 며칠 동안 잇몸과 얼굴이 붓기 시작했다. 그는 다시 치과에 갔고, 치과 의사는 곧장 응급실로 보냈다. 그곳에서 검사를 받은 결과, 얼굴을 파먹고 눈을 안와 밖으로 밀어낼 정도로 번진 감염이 드러났다. 그는 케임브리지의 Addenbrooke’s Hospital로 급히 이송됐다.
안과 외과의 코넬리우스 르네는 수술 전에 분명히 말했다. 더 기다리면 테리는 폐와 신장이 기능을 잃는 다발성 장기 부전을 겪을 수 있었고, 사망률도 상당히 높았다. 수술 중 악안면외과 의사 샤디 바슈유니는 눈에 가해지는 압력을 줄이기 위해 고름을 빼냈다. 감염이 혈류에 도달하면 패혈증으로 이어질 수 있기 때문에, 그는 「여기서 우선순위는 미용이 아니라고」 설명했다. 수술이 끝난 뒤 의료진은 남은 감염이 빠져나올 수 있도록 의도적으로 상처를 봉합하지 않았다.
8주 후, 테리는 놀라울 정도로 회복했다. 「아직 살아 있다는 게 행운이에요. 치통 하나 때문이라니!」라고 그는 말했다.