수백 명의 팬들이 그에게 생일 축하 노래를 불러주기 위해 뉴저지의 힐튼 호텔까지 찾아왔다. 아르헨티나의 코파 아메리카 훈련 캠프 도중 37번째 생일을 맞은 리오넬 메시는 그들을 외면하지 않았다. 그는 객실 창문으로 모습을 드러내 팬들에게 한 명 한 명 손을 흔들며 인사했다.
하지만 거기서 끝나지 않았다. 알비셀레스테의 주장은 아르헨티나 유니폼을 본뜬 거대한 케이크를 아래로 가져오게 해, 팬들 각자가 작은 한 조각씩 집으로 가져갈 수 있게 했다. 의전도, PR도 없었다. 그를 보러 온 사람들과 자신의 순간을 나누고 싶어 했던 한 사람의 마음뿐이었다.
이후 메시는 그 월요일 함께 생일을 맞은 대표팀 요리사 디에고 이아코보네와 안토니아 파리아스와 나란히 촛불을 껐다. 그는 이를 이렇게 직접 요약했다: 「또 한 해, 대표팀과 함께 있는 동안 생일을 맞았네요… 아주 조금만 축하하고 계속 준비합니다」. 🎂