일곱 살 때, 매든 험프리스는 학교에서 급우들에게 얼굴을 놀림받았다.
그는 구순구개열을 가지고 태어났고, 양쪽 눈의 색도 달랐다. 수술로 생긴 흉터도 있었다. 다른 아이들이 그 점을 지적하기 전까지, 그는 자신이 다르다고 느낀 적이 없었다. 어머니 크리스티나는 아들의 기쁨이 사라지는 모습을 지켜보며 어찌해야 할지 몰랐다.
어느 날, 페이스북에 사진 한 장이 올라왔다. 미네소타에서 구조된 고양이 문이었다. 문은 양쪽 눈의 색이 달랐다. 그리고 구순열이 있었다.
문제는 단 하나였다. 문은 오와소에 살고 있었다… 아니, 멀리 미네소타의 보호소에 있었고, 보호소 측은 문을 보내주기 전에 가족을 만나고 싶어 했다. 왕복 22시간이 걸리는 거리였고, 가족은 기름값이나 호텔비를 낼 돈이 없었다.
“가능할 거라고 생각하지 않았어요”라고 크리스티나는 말했다.
하지만 가족의 친구들이 모금 행사를 열었다. 충분한 돈을 모았다. 그들은 차에 올라타 길을 떠났다.
그들이 도착하자, 아무도 다가가라고 재촉하지 않았는데도 문은 매든에게 다가갔다.
「둘은 금세 서로에게 마음을 열었어요」라고 그녀는 말했다. 오늘날 고양이는 겁을 먹으면 그 소년을 찾는다.
“저는 매든에게 늘 매든은 마법 같은 아이라고 말해요. 그리고 문이 매든에게 자신이 얼마나 특별한지 깨닫도록 도와준다고 생각해요”.
때로 세상은 아이에게 자신이 무엇이 다른지 지적한다. 그리고 때로는 멀리 떨어진 곳에서, 자신과 꼭 닮은 누군가가 그 아이를 기다리고 있다.
