2001년 9월 11일 아침, 사라 보트킨은 24세였고 세계무역센터의 임시직으로 향하고 있었다. 하지만 사무실로 올라가기 전에, 그녀는 기다려 왔던 무언가를 사기 위해 몇 분간 들르기로 했다. 바로 머라이어 캐리의 새 앨범 Glitter였다.
그 CD에는 특별한 사연이 있었다. 캐리가 사진과 앨범 속지에 사인을 해 준 것이었다. 사라는 쌍둥이 빌딩 지하 쇼핑몰에 있는 Sam Goody 매장에서 CD를 찾아갔다.
마침내 엘리베이터 줄에 도착했을 때, 첫 번째 충돌이 발생했다. 비행기 한 대가 북쪽 타워에 충돌한 것이다.
사라는 굉음을 듣고 사람들이 달리기 시작하는 것을 보자 건물을 떠나기로 했다. 그런 다음 무슨 일이 일어나고 있는지의 심각성을 아직 이해하지 못한 채 지하철을 타고 퀸스로 돌아갔다.
그녀의 남자친구 오비는 아주 멀리 떨어져 있어 사라와 연락할 수 없었다. 그는 사라의 어머니에게서 그녀가 살아 있다는 확인 전화를 받을 때까지 몇 시간 동안 사라가 죽었다고 믿었다.
그녀의 출근을 늦춘 일 —그 사인 CD를 산 것—이 결국 결정적인 일이 되었다. 사라는 두 번째 비행기가 충돌한 남쪽 타워에서 일할 예정이었다.
두 달 후, 그녀는 Pittsburgh로 이사했고 오비는 그녀에게 청혼했다. 두 사람은 2001년 12월 8일에 결혼했으며, 25년이 지난 지금도 함께 지내며 세 자녀를 두고 있다.
사라는 지금도 그 CD를 보관하고 있지만, 거의 듣지 않는다. 그녀에게 그 물건은 자신의 삶을 영원히 바꿔 놓은 비극과 연결되어 있다.
「감사한 마음이 들고, 운이 좋았다고 느끼며, 다시는 예전과 같아지지 못한 사람들의 삶에 깊은 슬픔을 느낍니다」라고 그녀는 말했다.