리즈 벨라스케스는 ‘세상에서 가장 못생긴 여성’이라는 제목의 영상을 유튜브에서 발견했을 때 17살이었다. 그녀는 몇 초 만에 충격적인 사실을 깨달았다. 주인공은 바로 자신이었다.
그 영상은 이미 조회 수가 사백만 회를 넘었다. 그녀는 수많은 악담 속에서 자신을 변호하는 목소리를 단 하나라도 찾기 위해 댓글을 아래로 내렸지만, 그런 댓글은 하나도 없었다. 댓글에는 그녀에게 몸을 불태우라거나 스스로 목숨을 끊으라고 하는 말, 왜 부모가 그녀를 낳았는지 묻는 말뿐이었다. 그녀는 텍사스에서 누구에게도, 심지어 친구들에게도 말하지 않은 채 밤새 울었다.
리즈는 체중이 늘지 않게 하는 두 가지 희귀 질환인 마르팡 증후군과 지방이영양증을 가지고 태어났다. 현재 26세인 그녀는 몸무게가 27킬로그램이며 한쪽 눈이 보이지 않는다. 하지만 숨는 대신 자신의 유튜브 채널을 시작했다. 현재 그녀의 구독자는 240.000명이며, 조회 수가 칠백만 회가 넘는 TED 강연도 보유하고 있다. 또한 괴롭힘 피해자의 어머니인 Tina Meier와 함께 미국에서 괴롭힘 방지법을 지지하는 활동을 하고 있다.