Freddie Mercury는 수년간 비밀 하나를 숨긴 채 살았다. 1986년, 그는 자신이 HIV 양성이라는 사실을 알게 되었고, Queen 밴드 동료들의 조용한 묵인 속에 4년 동안 그 사실을 숨긴 채 계속해서 경기장을 가득 메웠다.
1991년 11월 23일, 그는 침묵을 깼다. 짧은 성명을 통해 많은 이들이 의심하던 사실, 즉 그가 AIDS에 걸렸다는 점이 확인되었다. 그리고 바로 그때 한 파파라치가 Daily Mirror가 얼마 지나지 않아 실을 사진을 포착했는데, 그 사진 속에는 세상이 알던 아이콘과는 거리가 먼, 알아볼 수 없을 만큼 수척해진 남자의 모습이 담겨 있었다.
그 발표가 있은 지 24시간도 채 지나지 않아, Mercury는 그 병으로 인한 기관지폐렴으로 세상을 떠났다. 향년 45세였다. 그의 동의 없이 찍힌 그 사진은 더 이상 전설을 지탱할 수 없었던 한 육체의 마지막 기록으로 남았다.