수백만 명이 그를 검색하고, 공유하고, 심지어 경기장 안에서 가장 매력적인 남자라고까지 했다. 😂 문제는: 그는 애초에 존재하지 않았다는 것이다.
캘리포니아주 산타클라라의 Levi’s Stadium에서 열린 포르투갈 대 가나 경기 중계 도중, 카메라는 완벽한 미소와 인상적인 눈빛, 그리고 초록색과 빨간색을 자랑스럽게 걸친 한 포르투갈 팬으로 보이는 인물을 포착했다. 몇 분 만에 그의 이미지는 소셜 미디어에서 폭발적으로 퍼졌다. 사람들은 그를 「2026 월드컵 최고 미남 팬」이라고 불렀고, 그가 배우라는 설, 모델이라는 설, 심지어 은퇴한 축구선수라는 설까지 퍼졌다. 스포츠 매체 Sport TV, Record, A Bola는 그 모든 소문이 사실이 아니라고 직접 나서서 해명해야 했다. 그리고 그럴 만한 이유가 있었다: 그 인물은 목도리를 두르고 리스본에서 날아온 응원객이 아니다. 그는 인공지능이 생성한 이미지다. 🤖
그러니 이미 그를 즐겨찾기에 저장해 두고 월드컵이 끝난 뒤 찾아볼 생각이었다면… 안타까운 소식이다. 그는 Instagram도 없고, 여권도 없고, 엄밀히 말하면 얼굴조차 없다. 대신 그가 가진 것은 축구 경기 중 실존 인물로 가장 자주 공유된 가상 캐릭터라는 비공식 기록이다. AI도 F조에 출전할 줄 누가 알았겠는가? 😅
