이탈리아 수난구조견 학교(SICS)는 엘리트 뉴펀들랜드견을 공인 인명구조견으로 훈련시키는 기관으로 전 세계적인 명성을 얻었으며, 이 개들이 익히는 가장 놀라운 기술 중 하나는 공중에 정지 비행 중인 헬리콥터에서 탁 트인 바다로 뛰어들어 피해자에게 신속히 도달하는 능력으로, 이는 이들이 정확성과 용기를 갖고 수행하는 고위험 기동이다.
이 개들은 수난 구조에 이상적인 독특한 특징을 지니고 있다. 오리발처럼 기능하는 물갈퀴 달린 발, 장거리를 헤엄칠 수 있게 해주는 강력한 「평영」, 그리고 배에 탄 최대 30명을 끌 수 있을 정도의 엄청난 힘으로, 단 한 마리의 동물도 삶과 죽음의 차이를 만들어낼 수 있음을 보여준다.
인간 핸들러와 함께 「여섯 개의 다리를 가진 팀」으로 활동하는 이 견공 구조팀은 매년 수십 명의 생명을 구하며, 최대 18 months까지 이어질 수 있는 이들의 훈련은 개가 모든 추진력을 제공하는 혁신적인 「돌고래 시스템」에 초점을 맞추고 있어 인간 인명구조원은 의료 응급상황에 대비해 체력을 아낄 수 있다.
