2020년 여름, Keith Thomas는 수영장에 다이빙했다가 그것이 자신의 손으로 무언가를 느낄 수 있었던 마지막 순간이 되리라고는 상상도 하지 못했다.
충격으로 목이 부러졌고, 뉴욕주 Massapequa에서 가슴 아래가 마비되었다. 몇 달 동안 그는 팔을 약 1인치밖에 움직일 수 없었다. 사고 3개월 후, Feinstein Institutes for Medical Research의 Chad Bouton 교수 연구팀은 그에게 공상과학 소설처럼 들리는 3년간의 임상시험에 관해 연락해 왔다. 이 시험은 이중 신경 우회술로, 움직이려는 의도와 팔과 손의 움직임을 다시 연결하기 위해 뇌에 마이크로칩 5개를 이식하고, 그가 만지는 것의 감각을 뇌에 되돌려 주는 센서를 손가락에 삽입하는 15시간의 수술이었다.
오늘날 Keith는 혼자 식사하고 물 한 잔을 마실 수 있으며, 무엇보다 가족의 개 Bow를 쓰다듬고 누이의 포옹을 다시 느낄 수 있다. Nature Medicine에 발표된 결과에 따르면, 35주간의 훈련 후 오른팔의 근력이 86% 증가했으며, 장치를 꺼 둔 상태에서도 일부 감각은 이미 남아 있다. 그의 이야기는 TIME의 Best Inventions Hall of Fame에 이름을 올렸지만, 그에게 진정한 보상은 네 다리를 갖고 꼬리를 흔드는 존재다.