검은 점 하나가 태양을 가로지른다. 공상과학 영화의 한 장면처럼 보이지만, 이는 태양 원반 바로 앞에서 스카이다이빙 중인 Gabriel C. Brown이다.
애리조나에서 2025년 11월 천체사진가 Andrew McCarthy가 촬영한 이 이미지는 계획에만 수개월이 걸렸다. Brown은 고도 1.070미터에서 소형 비행기에서 뛰어내렸고, McCarthy는 2.4킬로미터 떨어진 곳에서 태양의 채층을 촬영할 수 있는 수소 알파 망원경을 들고 기다렸다. 조종사는 비행기를 밀리미터 단위의 정밀도로 정렬하기 위해 여섯 차례 통과해야 했고, McCarthy에게 실제 기회는 단 한 번뿐이었다. 두 번째 시도를 위해 낙하산을 다시 접는 데는 시간이 너무 오래 걸렸을 것이기 때문이다.
실루엣이 모니터에 나타나자 McCarthy는 흥분해 소리쳤다. 그는 이 사진에 ‘이카로스의 추락’이라는 제목을 붙였고, 자신이 지금껏 촬영한 실제 이미지 중 가장 그럴듯하게 가짜처럼 보이는 사진이라고 설명했다. 너무 많은 사람이 이것을 인공지능이 만든 작품이라고 믿었기 때문에, 그는 모든 일이 자신의 카메라 앞에서 벌어졌다는 사실을 증거와 함께 직접 나서서 설명해야 했다.
