크리스토퍼 리브는 42세였고, 세상 사람들이 하늘을 나는 모습과 연관 짓는 몸을 가지고 있었다.
1995년 5월 27일, 그는 버지니아주 컬페퍼에서 열린 승마 대회에 출전하던 중이었다. 그의 말 벅은 트리플 바 점프 앞에서 갑자기 멈춰 섰다. 리브는 머리부터 떨어졌다. 그는 C1과 C2 척추뼈가 골절됐고 척수가 끊어져, 그 순간부터 목 아래의 어떤 것도 움직일 수 없었으며 스스로 숨도 쉴 수 없었다. Infobae에 따르면 의사들은 그가 살아남지 못할 것이라고 생각했다.
며칠 뒤 의식을 되찾은 그는 아내 다나 모로시니에게 더는 살고 싶지 않고 누구에게도 짐이 되고 싶지 않다고 말했다. 그녀는 그 작별을 받아들이지 않았다. 그의 회고록을 바탕으로 한 기록에 따르면, 그녀는 자기 앞에 있는 사람이 여전히 그였고 자신은 여전히 그를 사랑한다고 답했다. 그녀는 그의 곁을 지켰다.
리브는 아홉 해를 더 살았다. 1999년, 그와 다나는 척수 손상 치료법 연구에 자금을 지원하는 단체를 설립했다. 그는 2004년 10월 10일, 52세의 나이로 세상을 떠났다.