80세의 실베스터 스탤론이 거의 반세기 동안 마음속에 간직해 온 이야기를 이제야 털어놓았다.
1977년, 《록키》는 《택시 드라이버》, 《네트워크》, 《대통령의 음모》를 제치고 아카데미 작품상을 받았다. 스탤론은 각본을 쓰고 주연까지 맡았지만, 스튜디오는 그가 주연을 맡는 것을 원하지 않았다. 그는 수상하지 못할 것이라고 확신한 나머지, 잭 니컬슨이 영화 제목을 발표했을 때 농담인 줄 알았다.
하지만 박수갈채 속에 두 사람이 없었다. 바로 그의 부모였다. 그들은 시상식에 참석하지 않았다. 두 사람은 1957년, 그가 11살이었을 때 이혼했고, 그는 아버지와 살게 됐다. 스탤론의 말에 따르면 아버지는 정서적으로나 신체적으로나 학대적이었다.
CBS와의 인터뷰에서 스탤론은 이렇게 정리했다. 「화산처럼 폭발하는 순간이었고, 그러고 나니 몹시 슬펐습니다」. 그는 그날 밤 부모에게서 그런 인정을 결코 받지 못하리라는 것을 깨달았고, 그 순간 자신이 느낀 유일한 사랑은 관객에게서 온 것이었다고 말했다.