하얀 종이 위의 대칭적인 잉크 얼룩 10개는 100년이 넘도록 심리학에서 가장 잘 알려진 도구 중 하나로 자리해 왔다. 하지만 거의 아무도 모르는 사실은, 스위스의 정신과 의사 Hermann Rorschach가 그것들을 당신의 내면세계를 탐색하기 위해 고안한 것이 아니라는 점이다. 그는 1921년에 훨씬 더 구체적인 목적, 즉 조현병을 진단하기 위해 그것들을 발표했다.
오늘날 이 검사는 정답이 없기 때문에 각자가 자신의 감정 세계를 얼룩에 투사한다는 전제 아래 임상, 법의학, 전문 선발 맥락에서 사용된다. 문제는 현대 과학이 그 역할을 완전히 뒷받침하지는 않는다는 것이다. 최근 연구들은 성격을 평가하거나 행동을 예측하는 데서 그 효과에 의문을 제기하며, 전문가들은 이것을 유일한 진단 도구로 사용하는 것은 실수라고 입을 모은다.
영화, 시리즈, 책이 수십 년 동안 이 이미지들을 둘러싸고 구축해 온 것, 즉 당신이 누구인지에 대한 전면적이고 거의 마법 같은 계시의 아우라는, 이 검사가 엄밀하게 입증할 수 있는 것과 일치하지 않는다. 100년 된 도구이자 전 세계적으로 유명하지만, 현재의 증거에 따르면 당신이 믿도록 이끌려 온 것보다 상당히 덜 강력하다.