십 대 시절 카일리 제너의 사진과 현재 모습을 비교한 결과, 그녀의 공적인 삶 대부분을 따라다닌 논쟁이 다시 불붙었다.
사진에는 완전히 다른 두 시기의 모습이 담겨 있고, 반응도 곧바로 쏟아졌다.
「모두 그녀의 의사 덕분이라고」, 한 사람이 댓글을 남겼다. 「이 의사는 기적을 일으켰다」고 다른 사람은 덧붙였고, 일부 이용자들은 이 변화를 직접 「확실한 개선」이라고 불렀다.
하지만 카일리의 얼굴에서 정확히 무엇이 달라졌는지 판단하는 일은 사진 비교가 시사하는 것보다 훨씬 복잡하다.
사업가인 그녀는 입술 필러 시술을 받았다고 공개적으로 인정한 바 있다. 입술 크기에 자신이 없었던 그녀가 내린 결정이었다. 그녀는 이 시술을 「내가 한 일 중 최고였다」고 표현하기도 했으며, 후회하지 않는다고 말했다. 하지만 수년 동안 얼굴을 성형수술로 바꿨다는 주장은 부인해 왔다.
카일리가 인정한 수술은 하나 있다. 첫째 딸 스토미를 임신하기 얼마 전인 19세 때 가슴 확대 수술을 받았다. 시간이 흐르면서 그녀의 생각은 크게 달라졌다.
「그 일을 하지 않았으면 좋았을 텐데」라고 그녀는 몇 년 후 인정했다. 카일리는 이제 당시 자신의 자연스러운 몸을 소중하게 여기며, 자신의 딸이 그렇게 어린 나이에 몸을 바꾸고 싶어 한다면 마음이 아플 것이라고 털어놓았다.
흥미롭게도 인터넷에서는 그녀가 얼마나 달라졌는지 분석하기 위해 십 대 시절 사진을 계속 활용하고 있지만, 카일리 역시 그 어린 시절의 자신을 다른 시선으로 바라보기 시작했다.
그 시절 내린 결정들을 돌아보며, 그녀는 외모에 대한 엄청난 대중의 관심과 압박을 겪던 당시 겨우 17세 또는 18세였다고 회상했다.
그녀의 전후 사진은 칭찬과 비판, 추측을 불러일으킬 수 있지만, 훨씬 더 폭넓은 질문도 던진다. 수백만 명 앞에서 자란 십 대에게 인터넷의 미의 기준은 얼마나 큰 영향을 미쳤을까?