젊은 여성이 임신 6개월이었을 때, 초음파 검사에서 한 번도 상상해 본 적 없는 사실이 드러났다. 아기에게 다리가 없었고 작은 인어 꼬리처럼 보이는 형태가 있었다. 진단은 기이하면서도 충격적이었다. 아기는 「인어 증후군」으로 알려진 극히 드문 선천성 기형인 시렌멜리아를 앓고 있었다.
23세인 그녀는 임신한 지 반년이 되었을 때, 의사들로부터 태아에게 다리가 없을 뿐 아니라 방광도 없고 간도 발달이 미흡하다는 사실을 알게 되었다. 전문의들은 아기가 태어나더라도 몇 시간밖에 살지 못할 가능성이 높다고 설명했다.
그 진단을 받은 그녀는 인생에서 가장 힘든 결정 중 하나를 내려 임신을 중단해야 했다. 시렌멜리아는 매우 드문 질환이다. 출생 60.000건당 1건에서 100.000건당 1건 사이로 발생하는 것으로 추정되며, 많은 경우 생후 첫 순간에 치명적이다. 💔