케빈 베이컨은 자신의 경력이 막바지에 이르렀다고 생각하기 시작했다. 1989년, 어머니는 암에 걸렸고 아내 카이라 세지윅은 첫 아이를 임신 중이었으며, 가족은 경제적으로도 어려움을 겪고 있었다. 배우인 그는 수년간 일했는데도 자신이 꿈꾸던 경력을 쌓지 못하고 있다고 느꼈다.
그 모든 불확실성 속에서 그는 지하를 돌아다니며 작은 마을 주민들을 공격하는 거대한 생명체들에 관한 영화 《불가사리》에 출연하기로 했다. 베이컨이 만들고 싶어 하던 종류의 작품은 아니었고, 당시 그는 상황이 이보다 더 나빠질 수는 없다는 신호로 받아들였다.
카이라와 함께 뉴욕 거리를 걷던 중, 배우는 무너져 내렸다. 몇 년 후 그가 회상했듯, 그는 「지하에 사는 벌레들」에 관한 영화를 찍고 있다는 사실을 믿을 수가 없었다. 경력이 도약해야 할 절실한 순간에 절박한 선택을 하고 있는 건 아닐까 두려웠다. 🎬
《불가사리》는 1990년 1월 극장에서 개봉했지만 흥행에 크게 성공하지는 못했다. 하지만 이야기는 거기서 끝나지 않았다. VHS로 출시되자 공포와 유머, 거대한 생명체가 어우러진 작품에 푹 빠진 관객들이 생겨났다. 영화는 조금씩 팬을 모으기 시작했고, 마침내 진정한 컬트 클래식이 되었다.
시간이 흐르면서 속편이 여러 편 나왔고, 《불가사리》는 베이컨의 경력에서 가장 기억에 남는 영화 중 하나가 되었다. 가장 힘든 시기에 부끄러워해야 할 일자리처럼 보였던 작품은 결국 관객들이 결코 잊지 못할 영화가 되었다. 🪱📼
때로는 한 장이 끝나가고 있음을 알리는 듯한 모든 상황이, 사실 이야기가 이제 막 시작되고 있다는 뜻일 수도 있다.
