Sun Lifang은 3D 애니메이션에 대해 아무것도 몰랐다. 하지만 아들 Xin Yumeng이 영화를 만들고 싶어 했고, 그래서 그녀는 자리에 앉아 처음부터 배우기 시작했다.
5년 후, 그들은 8월 5일 중국 극장에서 ‘Niu Lai’를 개봉했다. 예고편이나 홍보도 없었고, 애니메이션은 너무 조악해서 인터넷에서는 이를 「재난 수준」이라고 불렀다.
하루 전체 흥행 수익이 겨우 25달러에 그친 날도 있었다. 밈이 퍼져 나갔다. 이를 ‘Titanic’과 비교하는 가짜 포스터, 더빙을 조롱하는 내용, 극장에 상영 일정에서 내려 달라는 요청까지 등장했다.
그러고 나서 아무도 예상하지 못한 일이 벌어졌다: 호기심이 이겼다. 사람들은 실제로 얼마나 형편없는지 보려고 영화관에 가기 시작했고, 많은 이들은 AI로 매끈하게 다듬어진 애니메이션이 넘쳐나는 가운데 이를 손수 만든 신선한 바람이라며 옹호했다.
흥행 수익은 며칠 만에 약 1,300달러에서 2백만 달러 이상으로 올랐고, ‘Niu Lai’는 결국 Christopher Nolan의 ‘The Odyssey’와 본격적으로 경쟁했다. 애니메이션 소 한 마리와 함께한 엄마와 아들의 힘.