메시의 고별전이 몇 시간 앞으로 다가온 가운데, 베냉은 경기를 앞두고 불을 지폈다.
베냉 대표팀의 공격수이자 주장인 스티브 무니에는 아르헨티나 신문 Olé와의 인터뷰에서 아르헨티나 선수들은 「비열하게 경기하는 것을 좋아한다」고 말했다. 거기서 그치지 않고, 「그것은 남미 팀들의 특기이며, 남미 팀들은 상대의 심리를 흔드는 것을 좋아한다고」 주장했고, 「아르헨티나 대표팀 전체가 그렇다고」 덧붙였다.
현재 독일 클럽 아우크스부르크에서 뛰는 32세의 공격수는 브레스트에서 뛰던 시절 올랭피크 드 마르세유 소속이던 수비수 레오나르도 발레르디와 맞붙은 경험을 근거로 이런 견해를 밝혔다. 그의 설명에 따르면, 발레르디가 그의 팔을 잡아 흔들었고, 그는 발레르디의 가슴을 쳐서 대응했으며, 아르헨티나 선수는 바닥에 쓰러졌다. 「그 사람 때문에 레드카드를 받았다」고 회상했다. 이는 무니에의 설명일 뿐이다. 발레르디도 아르헨티나 측도 이에 응답하지 않았다.
그럼에도 그는 베냉이 휴가를 떠나는 것이 아니라는 점을 분명히 했다. 베냉은 「축하하러」 오지만, 「그 경기를 그저 친선전으로만 치르지는 않을」 것이다. 「모두가 이 경기를 지켜볼 것」이기 때문이다.
경기는 메시가 알비셀레스테 소속으로 마지막 경기를 치르는 가운데, 화요일에서 수요일로 넘어가는 새벽에 모누멘탈에서 열린다. 도발일까, 아니면 그저 솔직함일까?