「제대로 말하세요, 무례하게 굴지 마세요」라고 메시는 2026 월드컵 캔자스시티 8강전 도중 38세의 포르투갈 주심 주앙 피녜이루에게 말했다. 아르헨티나 주장은 거침없이 말했지만, 주심 역시 카드를 꺼내 들지 않았다.
몇 달 뒤, 피녜이루는 한 텔레비전 프로그램에서 자신을 정당화했다: 「모든 것에 옐로카드를 보여줄 필요는 없습니다. 대화로 서로 이해할 수 있습니다」.
그는 더 나아가 이 충돌을 챔피언스리그와 자신의 리그에서 「지극히 정상적으로, 심지어 건전하게」 일어나는 일에 비유했다.
그 경기에서는 VAR 검토 후 두 번째 경고로 브릴 엠볼로가 논란 속 퇴장당해 스위스가 탈락했고… 아르헨티나는 연장전 끝에 3-1로 승리해 진출했다.
이후 IFAB는 판정이 라 알비셀레스테에 유리하게 작용했음을 인정했다. 스포츠 정의였을까, 아니면 등번호 10번에 대한 관대함이었을까?